De passage au Québec dans le cadre de la 27 ème édition du Festival International des Nuits d'Afrique de Montréal, Kassav’, qui sera en concert le 13 juillet prochain dans la métropole, s'est plié en avant-première aux questions de quelques journalistes dans un cadre intimiste ce mercredi 10 juillet. Retour sur une entrevue-confessions décontractée d'un groupe mythique et authentique qui a impulsé une dynamique artistique antillaise et qui a popularisé la culture créole aux quatre coins du Monde.

15h45. Arrivée des deux membres les plus connus du groupe: la belle Jocelyne Béroard et le discret Jacob Desvarieux. Perchés sur deux hauts tabourets installés sur la petite scène du Club Balattou de la populaire rue St Laurent, les deux complices se sont prêtés à l'exercice avec franchise et humour. « On est prêts! » ont-ils lancé après avoir chaussé leurs lunettes.

Les premières questions se sont évidemment portées sur la longévité du groupe dont le succès ne se dément pas. Quel bilan après ces trois décennies de tubes? « Un bilan absolument positif! » rétorque LA voix féminine de Kassav’. Une pérennité qui tient en trois mots: sincérité, partage, unité. Car là sont les valeurs de ce groupe à la durée exceptionnelle qui a su créer une entité tout en préservant ses individualités.

Rassembler les gens pour partager, tel est le crédo de Kassav’ dont l'esprit est inchangé depuis le début. Mais c'est surtout un autre aspect qui a été mis en avant: « Prouver que les deux petites îles que sont la Guadeloupe et la Martinique peuvent faire quelque-chose ensemble et que les antillais peuvent faire quelque-chose qui dure » poursuit Jocelyne Béroard. D'autant que Kassav’ a contribué et participe encore aujourd'hui au rayonnement de la culture antillaise et de la langue créole. Métissage linguistique exporté en Afrique, en Amérique du Nord et du Sud en passant par la Russie, dont se servent les membres pour diffuser un autre métissage, musical cette fois-ci, le zouk.

Le zouk, creuset de différentes cultures musicales

D'ailleurs, pourquoi le mot zouk? « Quand j'étais teenager à la Martinique, on allait à un zouk, c'est-à-dire à une party » explique l'artiste féminine. Le mot existait bien avant l'invention du style proprement dit et c'est le public qui par analogie a désigné ce terme musical né en 1979 et « affiné » en 1983 comme le précisera Jacob Desvarieux. Ce melting-pot de sons et de mélodies, influencé par les rythmes caribéens, africains, et afro-américains, a forgé l'ADN de Kassav’. Leur culture? « Etre sur scène », laisser une large place aux musiciens, et surtout raconter des histoires, qu'elles soient tristes ou gaies, « qui font réfléchir et rigoler ». Aspect que l'on retrouve sur leur dernier opus Sonjé qui rend en partie hommage à Patrick Saint-Eloi, personnalité de l'équipe décédée il y a trois ans, précurseur du courant Zouk Love, et surtout « élément fort du groupe qui avait son style propre » selon Jocelyne.

« Sonjé », un disque hommage

Disque hommage certes mais « album kassavien » avant tout insiste la chanteuse. Il ne s'agit pas là d'un retour aux sources mais, tout simplement d'une compilation fidèle à la philosophie du groupe qui tire son inspiration de la vie, des gens en général et du public en particulier. Sonjé, c'est se souvenir de Patrick Saint-Eloi, c'est rêver d'un monde meilleur, que « l'Afrique retrouve sa gloire », c'est se questionner sur sa place et son rôle au sein de la société et c'est aussi se remettre en question. Kassav’, c'est la pensée multiple, c'est l'ouverture sur l'autre, c'est la célébration de la communauté sur l'individualité, en d'autres termes c'est Kassav’!

Kassav’, en concert ce samedi 13 juillet salle Métropolis de Montréal et actuellement en tournée mondiale dans cadre du Mawonaj Tour (http://www.kassav30ans.fr/).

Propos recueillis et article de Catherine Lasserre.

Crédit Photo: Alexane Satgé

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Kassav', un groupe, une philosophie

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